Beschreibung

Der Beitritt der zehn neuen EU-Mitgliedstaaten im Mai 2004 verstärkt auch die Einkommensunterschiede in der EU. Der Beitrag analysiert, wie rasch sich die Einkommen der 15 EU-Mitgliedstaaten seit 1950 aneinander angeglichen haben und wie sich der Aufholprozess unter den 25 Mitgliedstaaten seit 1995 gestaltet hat. In Anlehnung an verschiedene theoretische Bezugsrahmen und empirische Untersuchungen wird diskutiert, wie sich der deutliche Wandel in den Handelsbeziehungen und der Faktormobilität auf den Verlauf der europäischen Integration auswirken. Dabei zeigt der Vergleich der EU15 mit der EU25 eine abnehmende Konvergenz bis zum neuen Anstieg ab Mitte der 1990er Jahre. Verschiedene Aspekte sprechen aber dennoch für eine pessimistische Sichtweise. Aus diesen Befunden werden finanzielle Perspektiven und Vorschläge für die Regionalpolitik der EU abgeleitet. (IAB)