Kurzbeschreibung

Der Strukturwandel führt zur Verdrängung von Arbeitskräften, doch Schätzungen der daraus resultierenden Einkommensverluste vermischen in der Regel drei sich überschneidende Kanäle: die Schließung einzelner Unternehmen, den Niedergang einer ganzen Branche und regionale wirtschaftliche Notlagen. Um diese Effekte voneinander zu trennen, nutzt diese Studie den plötzlichen Übergang Ostdeutschlands von einer zentral geplanten zu einer Marktwirtschaft. Die Treuhandanstalt, die mit der Privatisierung staatlicher Unternehmen beauftragt war, liquidierte Unternehmen branchenübergreifend ungleichmäßig und unabhängig davon, wie stark die jeweiligen Bezirke betroffen waren. Für eine Arbeitnehmerschaft, die zuvor durch die zentrale Planung zugewiesen worden war, wirkten diese Liquidationen wie quasi-zufällige Schocks, die Vergleiche zwischen ansonsten ähnlichen Arbeitnehmern ermöglichen. Durch die Verknüpfung von 2,8 Millionen Arbeitnehmern aus dem DDR-Arbeitskräfteverzeichnis von 1989 mit dem endgültigen Schicksal ihrer Arbeitgeber verfolgt diese Studie die Karriereverläufe der 1,5 Millionen Arbeitnehmer im Alter von 20 bis 39 Jahren über einen Zeitraum von 25 Jahren. Die Ergebnisse zeigen, dass der Branchenrückgang die größten Einkommensverluste verursachte. Entscheidend war, dass ein überlebendes Unternehmen seinen Beschäftigten keinen Schutz bot: In stark betroffenen Branchen verschwand der Einkommensnachteil durch die Liquidation eines Unternehmens, da der Branchenrückgang die Einkommen beider Gruppen in etwa gleichermaßen senkte. Die regionale Anfälligkeit führte nur bei Arbeitnehmern zu Einkommensverlusten, deren eigene Unternehmen liquidiert wurden und die gezwungen waren, sich eine neue Arbeitsstelle zu suchen. Die durch den Branchenrückgang und die Liquidationen verursachten Verluste hielten über zwei Jahrzehnte lang an. Die Ergebnisse legen nahe, dass politische Maßnahmen zur Abmilderung des strukturellen Niedergangs auf alle Arbeitnehmer in betroffenen Branchen abzielen müssen, anstatt sich ausschließlich auf entlassene Personen oder bestimmte Regionen zu konzentrieren.